Lin Feng ซึ่งอยู่ในวัย 50 ปี เป็นนักธุรกิจที่เป็นเจ้าของโรงงานเสื้อผ้าในและรอบๆ เมืองกวางโจวทางตอนใต้ของจีน โรงงานของเขาผลิตผลิตภัณฑ์สำหรับลูกค้าชาวอเมริกันและชาวยุโรปเป็นหลัก
ในปี 2020 ขณะที่โควิด-19 ปิดพรมแดน เขาได้เปิดตัวสายการผลิตเสื้อผ้าสตรีแห่งใหม่ในฮานอยเพื่อ "ทดสอบน่านน้ำ" และได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าคนงานพอใจกับค่าจ้างรายเดือนที่น้อยกว่าครึ่งหนึ่งในกวางโจว
แต่ในไม่ช้าเขาก็ค้นพบว่าเขาต้องตกใจเมื่อมีคำสั่งซื้อจากลูกค้าต่างประเทศที่ระมัดระวังเพียงไม่กี่รายการ เมื่อปีที่แล้ว เขาลาออกจากเวียดนามและมุ่งความสนใจไปที่กวางโจวอีกครั้ง
“ตอนนี้มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะพูดถึงการขยายตัวหรือการเปลี่ยนแปลงในต่างประเทศ ต้นทุนค่าแรงและการยกเว้นภาษีที่ต่ำนั้นไม่สมเหตุสมผลเลยท่ามกลางอุปสงค์ที่อ่อนแอ” หลินกล่าว
Ji ผู้จัดการที่โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าในมณฑลกวางตุ้งก็มีประสบการณ์คล้ายกัน
เขาบริหารสายการผลิตกางเกงยีนส์ในประเทศกัมพูชามานานกว่า 20 ปี อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เมื่อค่าแรงขั้นต่ำเพิ่มขึ้น เขาพบว่าอัตรากำไรเริ่มเล็กลงเรื่อยๆ
ค่าจ้างที่เขาจ่ายให้กับคนงานในเมืองจงซาน ซึ่งเป็นเมืองการผลิตทางตอนใต้ของจีน ปัจจุบันสูงกว่าในกัมพูชาเพียง 30% ซึ่งเป็นช่องว่างที่กว้างกว่าเมื่อทศวรรษที่แล้วมาก ในเวลาเดียวกัน ผลผลิตที่โรงงานในจีนของเขาเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 20 และคนงานมีทักษะมากขึ้น
คีกล่าวว่าการขยายการผลิตในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ใช่ "การตัดสินใจที่สมเหตุสมผล" “ฉันเกรงว่าธุรกิจจะชะลอตัวต่อไปในปีหรือสองปีหน้า”
ในความเป็นจริง จีนเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในห่วงโซ่อุปทานเครื่องนุ่งห่มระดับโลก แม้แต่การโอนประเทศก็ไม่ได้ลดการพึ่งพามากนัก
