ประวัติความเป็นมาของการพัฒนาเส้นใยโพลีเอสเตอร์

เส้นใยโพลีเอสเตอร์ เรียกโดยย่อว่าเส้นใย PET เป็นเส้นใยสังเคราะห์ที่ประกอบด้วยส่วนต่างๆ ในสายโซ่โมเลกุลขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกันด้วยกลุ่มเอสเทอร์ จีนหมายถึงเส้นใยที่มีปริมาณโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลตมากกว่า 85% ว่าเป็นโพลีเอสเตอร์ และมีชื่อผลิตภัณฑ์มากมายในต่างประเทศ เช่น Dacron จากสหรัฐอเมริกา Tetoron จากญี่ปุ่น Terlenka จากสหราชอาณาจักร และ Lavsan จากอดีตสหภาพโซเวียต ประวัติความเป็นมาของเส้นใยโพลีเอสเตอร์สามารถย้อนกลับไปถึงปี 1894 เมื่อ Vorlander ใช้ซัคซินิลคลอไรด์และเอทิลีนไกลคอลเพื่อผลิตโพลีเอสเตอร์ที่มีน้ำหนักโมเลกุลต่ำ ในทศวรรษต่อมา มีการสังเคราะห์โพลีเอสเตอร์ประเภทต่างๆ แต่โพลีเอสเตอร์ในยุคแรกๆ ไม่เหมาะสำหรับการใช้สิ่งทอ เนื่องจากมีน้ำหนักโมเลกุลต่ำและมีจุดหลอมเหลวต่ำ ทำให้ละลายในน้ำได้ง่าย จนกระทั่งปี 1941 Whitfield และ Dickson ในสหราชอาณาจักรได้สังเคราะห์โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) ซึ่งเป็นโพลีเมอร์ที่มีคุณสมบัติเส้นใยดีเยี่ยมที่ได้จากการปั่นแบบหลอม ในปี พ.ศ. 2496 สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศแรกที่ก่อตั้งโรงงานผลิตเส้นใย PET ซึ่งทำให้เส้นใย PET เป็นเส้นใยสังเคราะห์ที่พัฒนาค่อนข้างช้า ด้วยความก้าวหน้าของการสังเคราะห์สารอินทรีย์ วิทยาศาสตร์พอลิเมอร์ และอุตสาหกรรม เราได้พัฒนาเส้นใย PET ที่ใช้งานจริงได้หลากหลายซึ่งมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น เส้นใย PBT และเส้นใย ปตท. มีความยืดหยุ่นและยืดหยุ่นสูง ในขณะที่เส้นใยโพลีเอสเตอร์อะโรมาติกทั้งหมดมีความแข็งแรงสูงเป็นพิเศษและโมดูลัสสูง โดยทั่วไปเรียกว่า "เส้นใยโพลีเอสเตอร์" มักจะหมายถึงเส้นใยโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต เส้นใยโพลีเอสเตอร์มีข้อดีหลายประการ เช่น ความต้านทานการแตกหักสูงและโมดูลัสยืดหยุ่น การคืนตัวปานกลาง การตั้งค่าความร้อนที่ดีเยี่ยม และความต้านทานความร้อนและแสงได้ดี จุดหลอมเหลวอยู่ที่ประมาณ 255 องศา และอุณหภูมิการเปลี่ยนสถานะคล้ายแก้วอยู่ที่ประมาณ 70 องศา รูปร่างคงที่ภายใต้สภาวะการใช้งานที่หลากหลาย และเนื้อผ้ามีคุณสมบัติซักทำความสะอาดได้และทนทาน นอกจากนี้ เส้นใยโพลีเอสเตอร์ยังมีคุณสมบัติที่ดีเยี่ยม เช่น ความต้านทานต่อตัวทำละลายอินทรีย์ สบู่ ผงซักฟอก สารฟอกขาว สารต้านอนุมูลอิสระ ฯลฯ ตลอดจนความต้านทานการกัดกร่อนที่ดีและมีความคงตัวต่อกรดและเบสอ่อน ดังนั้นจึงมีการใช้งานที่หลากหลายในการผลิตสิ่งทอสำหรับใช้ในบ้านและชุดป้องกันทางอุตสาหกรรม ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมปิโตรเลียม วัตถุดิบสำหรับการผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์จึงมีมากมายและราคาไม่แพง ด้วยความก้าวหน้าของเทคโนโลยี เช่น ระบบอัตโนมัติทางเคมี เครื่องกล และอิเล็กทรอนิกส์ กระบวนการผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์จึงมีประสิทธิภาพมากขึ้น ดังนั้นเส้นใยโพลีเอสเตอร์จึงกลายเป็นเส้นใยสังเคราะห์ที่มีการพัฒนาเร็วที่สุดและให้ผลผลิตสูงสุด ในปี 2010 การผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์ทั่วโลกมีจำนวนถึง 37.3 ล้านตัน คิดเป็น 74% ของเส้นใยสังเคราะห์ทั้งหมดของโลก